Cet article raconte comment un article du blog d'Invisible Bordeaux sur l'influente star du cinéma muet Max Linder est devenu une chanson, et vient d'être adapté en un court-métrage bouleversant. Qui l'eût cru ?
En 2012, le blog Invisible Bordeaux s'est associé à Adam Roberts du côté d'Invisible Paris pour produire un dossier commun sur Max Linder. En bref, Max Linder, né Gabriel Leuvielle à Saint-Loubès, aux bords de la Garonne un peu au nord de Bordeaux, était un réalisateur et interprète prolifique de films comiques qui a atteint une grande renommée dans les premières années du 20e siècle, influençant fortement de nombreux futurs grands, dont Charlie Chaplin.
La Première Guerre mondiale a mis un terme momentané à ses activités et, bien que sa carrière ait atteint de nouveaux sommets par la suite, tant à Hollywood qu'en Europe, Max, après la guerre, était une âme torturée. À 40 ans, il a épousé la jeune (17 ans) Ninette Peters, mais leur relation houleuse et complexe a abouti à la mort du couple dans une chambre d'hôtel à Paris en 1925.
Au moment de leur mort, la fille de Max et Ninette, Maud, n'avait même pas deux ans. Elle a ensuite été élevée par ses grands-parents maternels et l'existence même de Max Linder a été presque effacée de l'histoire, à tel point qu'elle a d'abord grandi en ignorant qui était son illustre père.
Lorsqu'elle l'a découvert, elle a cherché à reconstituer son héritage pièce par pièce, en compilant, en documentant et en restaurant des films (y compris des bobines qui auraient été trouvées dans le jardin de la résidence familiale, après y avoir été enterrées par le frère de Max). Au fil des ans, l'œuvre de Max Linder a retrouvé la place qui lui revenait, Maud Linder produisant des livres, des documentaires et des coffrets, et aujourd'hui, une grande partie de ce qu'elle a découvert est disponible en accès libre sur Youtube. Sa quête a duré toute sa vie, jusqu'à sa mort à l'âge de 93 ans en 2017.
Tout cela a constitué la base inhabituelle d'une chanson écrite, enregistrée et diffusée par mon groupe Slowrush en 2021 : « Secret Garden ». Et voilà qu'en 2025, nous avons été contactés par un groupe d'étudiants de l'ESD, École Supérieure du Digital de Bordeaux (dont mon fils aîné, Nathan Pike), qui, dans le cadre d'un projet de fin d'année, ont ainsi utilisé la chanson comme base d'un court-métrage émouvant qui a été étroitement scénarisé pendant une quinzaine de jours avant d'être tourné et monté en moins d'une semaine.
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L'équipe à l'origine du clip la présente aux étudiants de l'ESD et au personnel enseignant. |
La vidéo suit de près la structure de la chanson, se concentrant d'abord sur Maud Linder (interprétée par Anouchka Csernakova) qui déterre littéralement des preuves du passé de Max Linder, puis s'efforce de trier les différents archives à sa disposition. L'action se déplace ensuite en 1925, où Max Linder (Rémy Dhelias), visiblement troublé, partage une dernière danse avec Ninette Peters (Léa Ray) avant leur mort prématurée. La vidéo se termine par une longue séquence en timelapse qui montre Maud partageant ses découvertes avec une assemblée impromptue de connaissances de toutes générations, désireuses d'en savoir plus sur la star oublié du cinéma girondin lors d'un visionnage en plein air des œuvres de Max Linder. Pendant ce temps, la musique d'accompagnement monte en crescendo, ajoutant des couches supplémentaires de tension jusqu'à ce qu'une Maud solitaire éteigne le projecteur.
Le produit final est un véritable régal et toutes les personnes impliquées sont très fières d'avoir contribué à cette sensibilisation à l'artiste incroyable qu'était Max Linder, ainsi qu'au temps, aux efforts et à l'énergie que Maud Linder a consacrés à la diffusion de son œuvre dans le monde. Un grand merci aux acteurs talentueux et inspirants Anouchka Csernakova, Rémy Dhelias et Léa Ray, aux figurants et aux musiciens qui ont participé à la scène du cinéma en plein air d'un soir, et à tous les membres de l'équipe ESD qui sont partis d'une chanson de Slowrush pour façonner le magnifique court métrage... que vous pouvez visionner ci-dessous. Action !
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